专利是专利法中最基本的概念。社会上对它的认识一般有三种含义：一是指专利权；二是指受到专利法保护的发明创造；三是指专利文献，但人们习惯上所说的专利主要是指专利权。它是国家按专利法授予申请人在一定时间内对其发明创造成果所享有的独占、使用和处分的权利。